विंडहोक, नामीबिया
दक्षिण अफ्रीका के युवा बल्लेबाज लुआन-ड्रे प्रीटोरियस ने नामीबिया के खिलाफ टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में तूफानी शतक लगाकर इतिहास रच दिया। 20 वर्षीय प्रीटोरियस ने महज 53 गेंदों में 101 रन की पारी खेली। इस दौरान उन्होंने पांच चौके और आठ छक्के लगाए। उनकी विस्फोटक बल्लेबाजी के दम पर दक्षिण अफ्रीका ने नामीबिया को 11 रन से हराया और टी20 ट्राई सीरीज के फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।
प्रीटोरियस के लिए यह शतक कई मायनों में खास रहा। उन्होंने 20 साल और 161 दिन की उम्र में टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक लगाया। इसके साथ ही वह किसी ICC पूर्ण सदस्य टीम के लिए टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक लगाने वाले सबसे कम उम्र के बल्लेबाज बन गए। उन्होंने अफगानिस्तान के हजरतुल्लाह जजई का रिकॉर्ड तोड़ा, जिन्होंने 20 साल और 337 दिन की उम्र में टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक लगाया था।
एस्टरहाइजेन के साथ 156 रन की साझेदारी
दक्षिण अफ्रीका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 228/4 रन बनाए। पारी की शुरुआत प्रीटोरियस और कॉनर एस्टरहाइजेन ने की। दोनों बल्लेबाजों ने नामीबिया के गेंदबाजों पर शुरुआत से ही दबाव बनाए रखा और पहले विकेट के लिए 156 रन की साझेदारी की।
एस्टरहाइजेन ने 40 गेंदों में 88 रन बनाए, जबकि प्रीटोरियस ने अपनी पारी को धीरे-धीरे तेज किया। उन्होंने 28 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया और इसके बाद बड़े शॉट लगाने शुरू कर दिए।
प्रीटोरियस अंतिम ओवर में 89 रन पर थे। शतक तक पहुंचने के लिए उन्हें 11 रन की जरूरत थी। उन्होंने गेरहार्ड इरास्मस की शुरुआती तीन गेंदों में दो छक्के लगाए और अपना पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक पूरा कर लिया। हालांकि, अगली गेंद पर वह बोल्ड हो गए और 101 रन पर उनकी पारी समाप्त हुई।
नामीबिया ने दिया कड़ा जवाब
दक्षिण अफ्रीका के 228 रन के जवाब में नामीबिया ने भी शानदार बल्लेबाजी की। मेजबान टीम ने 20 ओवर में 217/3 रन बनाए। जान फ्रायलिंक ने 36 गेंदों में 72 रन की तेज पारी खेली, जबकि लॉरेन स्टीनकैंप ने 44 गेंदों में 66 रन बनाए। नामीबिया ने आखिरी तक मुकाबले को रोमांचक बनाए रखा, लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने 11 रन से जीत दर्ज की।
इस जीत के साथ दक्षिण अफ्रीका ट्राई सीरीज के फाइनल में पहुंच गया है। फाइनल मुकाबले में उसका सामना जिम्बाब्वे से होगा।
राजस्थान रॉयल्स के दो युवा सितारे
प्रीटोरियस की रिकॉर्ड पारी के बाद भारत के युवा बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी के साथ उनकी तुलना भी शुरू हो गई है। इसकी सबसे बड़ी वजह यह है कि दोनों खिलाड़ी आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स से जुड़े हैं।
प्रीटोरियस इससे पहले भी इस सीरीज में शानदार फॉर्म में थे। जिम्बाब्वे के खिलाफ पिछले मुकाबले में उन्होंने 51 गेंदों में 94 रन बनाए थे और शतक से सिर्फ छह रन दूर रह गए थे। इसके कुछ ही दिनों बाद उन्होंने नामीबिया के खिलाफ शतक लगाकर कमी पूरी कर दी।
दिलचस्प बात यह भी है कि प्रीटोरियस के नाम अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पहले से ही एक टेस्ट शतक है। उन्होंने टेस्ट पदार्पण पर 153 रन बनाकर दक्षिण अफ्रीका के लिए कम उम्र में टेस्ट शतक लगाने का रिकॉर्ड बनाया था। अब टी20 अंतरराष्ट्रीय में भी उन्होंने रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया है।
युवा प्रीटोरियस की इस पारी ने न केवल दक्षिण अफ्रीका को फाइनल में पहुंचाया, बल्कि आईपीएल और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में राजस्थान रॉयल्स से जुड़े युवा सितारों को लेकर चर्चा भी बढ़ा दी है। अब सभी की नजरें ट्राई सीरीज के फाइनल और प्रीटोरियस के अगले प्रदर्शन पर रहेंगी।